TITANS : Quand DC ose la maturité

Lorsqu’elle arrive en 2018, TITANS surprend immédiatement. Loin des adaptations adolescentes ou des versions édulcorées des super-héros DC, la série propose une lecture plus sombre, plus adulte et plus réaliste des personnages emblématiques des Teen Titans. Une ambition qui n’est pas née par hasard.

La genèse du projet de DC est simple, il faut une une série mature, loin des codes habituelle de CW.
L’idée d’une série Titans circule chez DC depuis le début des années 2010. Mais c’est en 2014 que le projet prend forme, d’abord pensé pour TNT. Le pilote ne convainc pas la chaîne, mais DC insiste car la franchise a un potentiel énorme, notamment grâce à Dick Grayson, personnage charnière entre Batman et les jeunes héros.

En 2017, Warner décide de relancer le projet pour son futur service de streaming, DC Universe.
Les showrunners Akiva Goldsman, Geoff Johns et Greg Berlanti veulent une série plus violente, plus psychologique, plus centrée sur les traumatismes, plus proche des comics modernes (notamment Titans de Johns). Goldsman explique dans une interview que la série Titans devait être là pour montrer l’importance de grandir dans l’ombre des super-héros.

Le budget de Titans varie selon les saisons, mais les estimations tournent autour de 55 à 60 millions de dollars par saison, avec des pics plus élevés pour les épisodes nécessitant des effets spéciaux lourds (Starfire, Beast Boy, Trigon, etc.). La série mise sur des décors urbains réels, une photographie sombre et contrastée, des combats chorégraphiés façon cinéma, des effets numériques plus réalistes que stylisés.

Dans le staff, Akiva Goldsman est l’architecte du ton sombre et psychologique, Geoff Johns le garant de la fidélité aux comics, Greg Berlanti le superviseur de l’univers télévisé DC en apportant son expertise sur les dynamiques de groupe et Richard Hatem (producteur exécutif) renforce la dimension dramatique et les arcs émotionnels.

Pour rendre crédible les scènes de combat Brenton Thwaites a insisté pour réaliser lui-même certaines cascades en qualité du héros Nightwing. Cela a permis de rendre encore plus crédible les effets visuels et le chorégraphies de combat. Titans offre a son public ton mature et ses combats très bien mis en scène.

La série a eu une très forte audience sur DC Universe, puis sur HBO Max. Cela a renforcé la fanbase déjà solide, notamment autour de Nightwing et Red Hood.

Même les non initiés aux comics de DC ont été séduit par l’approche réaliste et les dynamiques de groupe. Certains ont trouvé l’univers trop sombre ou trop dense. Mais cela veut surtout dire qu’il ne voyait pas la série comme une énième histoire de super-héros en culotte courte.

la presse spécialisée a aimé cette série. La série Titans est saluée pour la performance de Thwaites et Walters. La maturité de la série est mis en avant mais la critique se porte souvent sur le rythme qui n’est pas égal. La photographie et les combats sont reconnus comme étant très intéressant et de toute beauté. Il y a tout de même des incohérences mais la presse reconnaît l’ambition.

Avec James Gunn à la tête de DC Studios, l’univers DC se restructure profondément. Probablement que des séries similaires pourraient emmerger avec une approche un peu différente. James Gunn veut un univers cohérent, connecté entre les films et les séries avec une prédilection pour un ton plus lumineux, plus proche de Peacemaker ou Superman Legacy. Les projets “dark & gritty” comme Titans pourraient être moins nombreux, mais pas impossibles.

Pour ma part, j’ai apprécié cette série évidemment plus enclin à plaire à des adultes qui aiment les comics. J’aimerai voir une suite un peu dark, même si James Gunn aime plus les personnages rayonnants. Moi tous les univers m’intéresse et les héros de DC ont une carte à jouer face aux problèmes de Marvel. Il y a de la place pour tous et pour tout type d’univers. Les studios ne comprennent rien comme d’habitude sur ce qu’attendent les fans. Quand cela plait, ils ferment la porte aux bonnes idées et aux beaux succès. Gageons que de nouvelles histoires ne seront pas gâchées et qu’enfin une série avec un début et une fin sera mis en place systématiquement.