Shigeru Matsuzaki : la voix qui a marqué la pop culture japonaise

Le titre de cet article l’indique bien, Shigeru Matsuzaki est une des grandes voix qui a su marquer la culture populaire au Japon et est connu dans le monde entier grâce à son interprétation sur des génériques d’animés japonais. Derrière le générique culte de Space Adventure Cobra (1982) se cache une voix inoubliable, celle de Shigeru Matsuzaki.
Sa ballade Daydream Romance a bercé des générations de spectateurs, mêlant puissance vocale et émotion brute.
Mais Matsuzaki, c’est bien plus qu’un chanteur d’anime. Il représente une figure emblématique de la scène artistique japonaise depuis plus de cinquante ans.

Sa carrière musicale s’est bâtie sur un subtil équilibre entre la profondeur de la soul et l’intensité des ballades.
Matsuzaki débute en 1970 et connaît son premier grand succès avec Ai no Memory (愛のメモリー, « Mémoire d’amour ») en 1977, devenu un classique du Kayōkyoku.
Sa voix de baryton-ténor, riche et théâtrale, lui permet d’incarner des ballades dramatiques qui restent gravées dans la mémoire collective.

Il s’inspire largement de la soul américaine, Stevie Wonder et Marvin Gaye figurent parmi ses modèles, ce qui donne à ses chansons une couleur unique dans le paysage japonais.

Au-delà de la scène japonaise, Matsuzaki a laissé son empreinte dans l’animation et le jeu vidéo, devenant une figure connue en Occident grâce à des œuvres emblématiques telles que le thème Daydream Romance pour Cobra, devenu un hymne pour les amateurs d’anime.

Il a prêté sa voix à plusieurs chansons de la saga vidéoludique Katamari Damacy, dont l’inoubliable Katamari On The Swing. Ce morceau, avec son énergie décalée et son groove irrésistible, est devenu un véritable hymne pour les joueurs. Au-delà de la simple bande-son, Matsuzaki a su donner une identité vocale à l’univers fantasque du jeu, renforçant son statut culte. Pour beaucoup de fans, ses interprétations incarnent la joie et l’excentricité propres à la série, au point que ses chansons sont encore reprises en concert et partagées dans les communautés de passionnés.

En 2006, Shigeru Matsuzaki prête sa voix à l’anime Nerima Daikon Brothers, une comédie musicale délirante où chaque épisode est ponctué de chansons parodiques. Sa voix puissante et théâtrale apporte une dimension comique supplémentaire, accentuant le contraste entre la gravité de son timbre et l’absurdité des situations. Les fans ont particulièrement apprécié cette performance, car elle montre la capacité de Matsuzaki à jouer avec son image et à se mettre au service d’un humour décalé. Cette participation a renforcé son statut de figure culte, prouvant qu’il pouvait aussi séduire un public plus jeune et amateur de pop culture excentrique.

Lorsque l’anime est lancé en 2006, son réalisateur Shinichi Watanabe (déjà connu pour Excel Saga) voulait donner à la série une identité musicale forte, inspirée des comédies américaines comme The Blues Brothers. C’est ainsi qu’il fait appel à Shigeru Matsuzaki pour incarner Hideki, l’un des personnages principaux. Le choix surprend alors le public, Matsuzaki, chanteur de ballades dramatiques et figure respectée de la soul japonaise, se retrouve à chanter des morceaux volontairement absurdes et parodiques.

Ce contraste devient rapidement un atout. Les fans adorent voir un artiste réputé pour son sérieux se prêter au jeu de l’humour musical, renforçant l’effet comique de la série. Certains spectateurs racontent même que la voix de Matsuzaki donnait aux chansons un côté “trop grandiose pour être vrai”, ce qui accentuait l’ironie et faisait éclater de rire. L’anime, bien que court (12 épisodes), est resté culte pour cette audace, et la participation de Matsuzaki est souvent citée comme l’une des raisons de son charme.

Il joue également l’acteur et il est une personnalité télévisée reconnue. Matsuzaki ne se limite pas uniquement à la musique. Il a joué dans plusieurs films et dramas, prêtant même sa voix au héros dans l’adaptation cinématographique de Space Adventure Cobra (1982).

On le retrouve également dans des productions variées comme Cromartie High School (2005) ou encore Dead Sushi (2012), où son charisme et son humour apportent une touche singulière.

À la télévision, il est devenu une figure familière, surnommé le « Dinner Show King » pour ses spectacles live très populaires, où il mêle chant, anecdotes et proximité avec le public. Ces shows sont devenus une véritable institution au Japon, attirant des spectateurs de toutes générations.
Son image publique est également marquée par son teint bronzé, devenu un sujet récurrent de plaisanterie dans les médias japonais. Ce trait, qu’il assume avec humour, a contribué à renforcer son aura de personnalité accessible et sympathique. Il joue souvent de cette image dans des émissions de variétés, où il n’hésite pas à se tourner en dérision.

Enfin, Matsuzaki est régulièrement invité dans des programmes télévisés de divertissement, talk-shows et publicités, ce qui lui permet de rester une figure omniprésente de la culture populaire japonaise. Sa capacité à passer de la musique aux plateaux télé, du cinéma aux shows humoristiques, illustre une polyvalence rare qui lui vaut une fidélité durable de ses fans.

Shigeru Matsuzaki incarne une rare polyvalence : chanteur à la voix puissante, acteur charismatique et personnalité télévisée incontournable. Son parcours illustre la fusion entre musique populaire, animation et culture télévisuelle japonaise, faisant de lui une véritable légende vivante.

Discographie :

• 1970 avec son premier single 8760 Times I Love You.
• 1972 son premier album nommé First Album.
• 1977, il connaît un immense succès avec Ai no Memory (愛のメモリー).
• 1977, Love Concert.
• 1978 Ai no Hirogari / Matsuzaki Shigeru Live.
• 1980 Wonderful Moment.
• 1988 TIME.
• 1991 Yes or No.
• 1994 Memories of Love.
• 2000 Eternal Love.
• 2000 Old Fashion Love Song.
• 2003 Ano hi no shōnen.
• 2005 My Favorite Songs, un album de reprises et collaborations.
• 2008 Miagete Goran Yoruno Hoshio, consacré aux classiques japonais.
• 2009 Yes We Can!!
• 2011 All Time Best “Old & New” ~ I’m a Singer ~ , une compilation best-of.
• 2014 Black on Black, un album collaboratif remarqué.
• 2022 1/2 Century, une sélection personnelle de ses titres favoris.
• 2023 single Kore Wo Ai To Yobunoka?
• 2025, il revient avec Moshimo Piano ga Hiketanara, confirmant qu’il reste une voix incontournable de la scène musicale japonaise.